O desaparecimento de uma pequena quantidade de massa em uma reação nuclear produz energia .

Isso é descrito pela famosa equação de Einstein: e =mc²

* e representa energia
* m representa massa
* c² é a velocidade da luz quadrada (um número muito grande)

Aqui está como funciona:

1. A massa é convertida em energia: Nas reações nucleares, uma pequena fração da massa dos reagentes é convertida em uma enorme quantidade de energia.
2. A energia é liberada: Esta energia é liberada de várias formas, como:
* calor: Esta é a forma mais comum de energia liberada em reações nucleares.
* luz: Algumas reações liberam luz na forma de raios gama ou outra radiação eletromagnética.
* energia cinética: Os produtos da reação podem ter alta energia cinética, o que significa que eles se movem em velocidades muito rápidas.

Exemplos:

* Fissão nuclear: A divisão de um núcleo pesado (como o urânio) libera uma grande quantidade de energia.
* Fusão nuclear: A combinação de núcleos leves (como o hidrogênio) para formar um núcleo mais pesado também libera uma enorme quantidade de energia.

A conversão da massa em energia explica por que as reações nucleares são tão poderosas e por que elas são usadas em usinas nucleares e armas nucleares.