O elemento radioativo mais comum usado em reatores nucleares é urânio .

Especificamente, urânio-235 é o isótopo físsil usado em reatores nucleares. Isso significa que ele pode ser dividido (fissurado) por nêutrons, liberando uma tremenda quantidade de energia.

Enquanto outros elementos radioativos como o plutônio também podem ser usados ​​em reatores nucleares, o urânio é a principal fonte de combustível.