p Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na Alemanha e na Áustria desenvolveu uma maneira de caracterizar as propriedades do material dependentes do tempo de certos condensados ​​de proteína. Em seu artigo publicado na revista Ciência , o grupo descreve o uso de técnicas baseadas em pinça a laser para entender melhor as propriedades do material dependentes do tempo associadas aos condensados ​​de proteína. Huaiying Zhang, da Carnegie Mellon University, publicou um artigo da Perspectiva que descreve o trabalho da equipe na Alemanha na mesma edição do jornal. p Como observam os pesquisadores, os condensados ​​de proteína são fluidos que podem sofrer alterações em suas propriedades com o tempo. Eles também observam que pouca pesquisa foi feita para entender melhor essas mudanças. Neste novo esforço, os pesquisadores usaram técnicas baseadas em pinças a laser para entender melhor o que acontece quando essas proteínas mudam com o tempo.

p Os pesquisadores começaram seus esforços observando que, sob algumas condições, as soluções de proteínas podem formar gotículas densas em proteínas devido às separações de fase. E trabalhos anteriores mostraram que essas separações de fase também podem ser na forma de gotículas de separação de fase líquido-líquido, onde as proteínas que contêm são altamente concentradas, mas permanecem dinâmicas. Em seu trabalho, os pesquisadores descobriram a natureza das propriedades das proteínas que foram endurecidas com o tempo. Eles fizeram isso manipulando amostras enquanto as estudavam usando pinças ópticas e usando microrreologia (onde as propriedades reológicas de um fluido são estudadas medindo a trajetória de um traçador de fluxo).

p Eles descobriram que os condensados ​​endurecidos se comportavam como um fluido Maxwell - a elasticidade permanecia praticamente inalterada com o tempo, enquanto a viscosidade aumentava. Por essa razão, os pesquisadores chamaram o material de vidro Maxwell. Eles também observaram que a natureza relativamente inalterada da elasticidade do fluido indicava que o endurecimento não foi um processo de gelificação (no qual as moléculas se tornam reticuladas). Os pesquisadores também observaram um aumento na densidade da proteína e redução de tamanho usando microscopia fluorescente.

p A equipe diz que seu trabalho fornece evidências de condensados ​​biológicos feitos de diferentes proteínas que podem ser descritos como óculos de Maxwell - eles observam também que essas proteínas sugerem que podem estar envolvidas em tipos únicos de funções celulares em comparação com aquelas que permanecem em um estado de gel . p © 2020 Science X Network