O número atômico informa o número de prótons em um átomo.

Eis por que isso é importante:

* Definindo um elemento: O número de prótons é o que define um elemento. Por exemplo, todos os átomos com 6 prótons são átomos de carbono.
* elétrons em um átomo neutro: Em um átomo neutro, o número de prótons (carga positiva) é igual ao número de elétrons (carga negativa). Portanto, o número atômico também indiretamente informa o número de elétrons em um átomo neutro.

Nota importante: O número atômico não Diga a você o número de nêutrons. O número de nêutrons pode variar dentro de um elemento, criando isótopos.