O produto final do decaimento radioativo do urânio-238 é
lead-206 (²⁰⁶pb) .
Aqui está um colapso do processo:
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urânio-238 (²³⁸u) passa por uma série de 14 etapas de decaimento radioativo, envolvendo decaimentos alfa e beta.
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decaimento alfa libera uma partícula alfa (um núcleo de hélio, ²⁴ ele) e reduz a massa atômica em 4 e o número atômico em 2.
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decaimento beta libera uma partícula beta (um elétron, ⁰⁻gua) e aumenta o número atômico em 1.
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Esta cadeia de decaimento continua através de vários elementos intermediários, incluindo tório (TH), Protactínio (PA), rádio (RA), radônio (RN), polônio (PO) e bismuto (bi). *
Finalmente, o processo de decaimento termina com o isótopo estável lead-206 (²⁰⁶pb). Todo esse processo leva muito tempo. A meia-vida de urânio-238 é de aproximadamente 4,5 bilhões de anos, o que significa que leva muito tempo para metade de uma amostra de urânio-238 para decair no Lead-206.
