A propriedade principal da reação de fissão que leva à possibilidade de uma reação em cadeia é a liberação de nêutrons .

Aqui está como funciona:

1. Iniciação: Um nêutrons atinge um núcleo físsil (como o urânio-235).
2. fissão: O núcleo se divide em dois núcleos filha, liberando uma enorme quantidade de energia.
3. liberação de nêutrons: Junto com a energia, o processo de fissão também libera 2-3 nêutrons em média.
4. reação em cadeia: Esses nêutrons podem então atingir outros núcleos físsil, fazendo com que eles também fissassem. Esse processo se repete, criando uma reação em cadeia em que cada evento de fissão desencadeia mais fissões.

O aspecto crucial é que o processo de fissão produz mais nêutrons do que consome. Esse excedente de nêutrons permite que a reação em cadeia continue e potencialmente aumente, levando a uma grande liberação de energia.

Nota importante: A probabilidade de uma reação em cadeia que ocorre depende de vários fatores:

* Material físsil: Alguns materiais (como o urânio-235) têm maior probabilidade de fissão do que outros.
* moderação de nêutrons: A desaceleração dos nêutrons usando materiais como água ou grafite aumenta a probabilidade de causar fissão.
* Reflexão de nêutrons: Refletir nêutrons de volta ao material físsil pode ajudar a sustentar a reação em cadeia.

A liberação controlada de energia de uma reação em cadeia é a base da energia nuclear. No entanto, se a reação não for controlada, ela pode levar a uma explosão nuclear, como visto em bombas atômicas.