As duas principais reações químicas que ocorrem quando o dióxido de enxofre (SO₂) e os óxidos de nitrogênio (NOX) reagem com água nas nuvens de chuva são:

1. Formação de ácido sulfúrico (H₂so₄):

* so₂ + h₂o → h₂so₃ (ácido sulfuroso)
* h₂so₃ + ½ o₂ → h₂so₄ (ácido sulfúrico)

Essa reação envolve a dissolução de dióxido de enxofre na água para formar ácido sulfuroso (H₂so₃). O ácido sulfuroso é então oxidado pelo oxigênio atmosférico para formar ácido sulfúrico (H₂so₄). O ácido sulfúrico é um ácido forte que contribui significativamente para a chuva ácida.

2. Formação de ácido nítrico (hno₃):

* no₂ + h₂o → hno₂ (ácido nitroso)
* 2 hno₂ + ½ o₂ → 2 hno₃ (ácido nítrico)

O dióxido de nitrogênio (NO₂) se dissolve na água para formar ácido nitroso (HNO₂). O ácido nitroso pode então ser oxidado ainda mais pelo oxigênio atmosférico para formar ácido nítrico (HNO₃), outro ácido forte que contribui para a chuva ácida.

Essas reações são uma representação simplificada de processos complexos que ocorrem na atmosfera. A presença de outros componentes atmosféricos e condições variadas pode influenciar as taxas e vias dessas reações. No entanto, eles fornecem uma compreensão básica de como o dióxido de enxofre e os óxidos de nitrogênio levam à formação de chuva ácida.