A partícula elementar responsável pelas propriedades químicas é o elétron .

Aqui está o porquê:

* Os elétrons determinam a ligação: Os elétrons são as partículas envolvidas em ligações químicas. A maneira como os elétrons são dispostos em torno do núcleo de um átomo (sua configuração de elétrons) determina como ele interagirá com outros átomos para formar moléculas.
* elétrons de valência: Os elétrons na concha mais externa de um átomo, chamados elétrons de valência, são os mais envolvidos em reações químicas. Eles determinam a reatividade de um elemento e como ela se relacionará com outros elementos.
* ligações iônicas e covalentes: A transferência ou compartilhamento de elétrons entre átomos resulta em ligações iônicas e covalentes, respectivamente. Esses títulos são a base de todos os compostos químicos.

Enquanto outras partículas como prótons e nêutrons contribuem para a identidade geral de um átomo (os prótons determinam o elemento e os nêutrons influenciam seus isótopos), é o comportamento dos elétrons Em última análise, isso governa as propriedades químicas de um elemento.