O composto que se liga ao oxigênio nos glóbulos vermelhos é hemoglobina .

A hemoglobina é uma proteína encontrada nos glóbulos vermelhos que contém ferro. Este átomo de ferro é o que se liga às moléculas de oxigênio nos pulmões, formando oxihemoglobina. Quando o sangue viaja para os tecidos do corpo, o oxigênio é liberado da hemoglobina, permitindo que ele seja usado pelas células.