Um Ph.D. estudante e 'cientista da cerveja' descobriu inadvertidamente uma maneira de conduzir experimentos de fabricação de cerveja em escala extremamente pequena, potencialmente levando a uma cerveja melhor.

Aconteceu quando a University of Queensland Ph.D. O candidato Edward Kerr bateu em um obstáculo quando concluiu um experimento de fabricação de cerveja para um jornal.

"Eu estava observando as mudanças nas proteínas da cevada durante o estágio de purificação da cerveja, quando um dos revisores do artigo perguntou se as mudanças foram causadas pela temperatura ou tempo gasto na mosturação da cevada, "Sr. Kerr disse.

"Foi uma boa pergunta, mas para descobrir, eu preciso preparar tudo de novo, com um instrumento que pudesse conter pelo menos 23 litros de cerveja, incluindo cinco quilos de malte para cada bebida - levaria mais três meses.

"Para ser honesto, Eu estava me sentindo um pouco preguiçoso, então decidi ver se poderia fazer o mesmo experimento em uma escala muito menor.

"O resultado foi surpreendente - descobri que poderia replicar o processo de fabricação da cerveja usando apenas uma única semente de cevada em um tubo de 1,5 mililitro."

Sr. Kerr disse que esses tipos de experimentos teriam ocorrido anteriormente em muito maior, escalas de ingredientes intensivos de cerca de 50 a 100 litros.

"Isso ocorre porque sempre se pensou que testar o desempenho das variedades de cevada na fabricação de cerveja deveria ser feito em uma escala semelhante à produção real de cerveja, " ele disse.

"Quando as cervejarias estão testando uma nova receita de cerveja, elas também querem fazer o suficiente para poder testá-la facilmente ao beber.

"Mas esta descoberta reúne produtores de cerveja industrial em grande escala e cientistas pesquisadores, que estão acostumados com alta precisão e sensibilidade. "

Supervisor do Sr. Kerr, Professor Associado Benjamin Schulz, disse que o método pode acelerar os testes de qualidade de variedades de cevada recém-cultivadas.

"O melhoramento da cevada se concentra em aumentar a produtividade e a resistência a estresses como calor e doenças, mas não leva em consideração a qualidade da cevada até o final do processo, "Dr. Schulz disse.

"E isso é algo bastante desafiador para testar, simplesmente por causa da escala exigida anteriormente.

"Agora que só precisamos de uma pequena quantidade de cevada maltada, podemos garantir de forma rápida e fácil que as novas variedades são de alta qualidade.

"Isso pode encorajar as cervejarias a serem aventureiras com suas condições de fabricação e pode muito bem levar a novos estilos de cerveja.

"Esperançosamente também ajudará a garantir que tenhamos um suprimento de cevada australiana de alta qualidade no futuro, dadas as tensões contínuas de seca e mudanças climáticas.

"Também esperamos usar essa abordagem em cursos práticos de graduação em engenharia química associados à próxima Nanobrewery UQ - é uma grande oportunidade de trazer a experimentação e otimização de processos para a experiência do aluno.

"Mas embora 1,5 mililitro seja definitivamente mais conveniente, mais rápido e barato, é um pouco pequeno para uma cerveja refrescante depois do trabalho. "

A pesquisa foi publicada em Relatórios Científicos .