A pessoa que organizou a tabela periódica por número atômico era Henry Moseley .

Antes do trabalho de Moseley no início do século XX, Dmitri Mendeleev havia organizado os elementos pelo peso atômico, mas havia algumas inconsistências. Moseley usou espectroscopia de raios-X para determinar o número atômico de cada elemento, que ele percebeu ser uma propriedade mais fundamental do que o peso atômico. Isso levou a uma organização mais precisa e lógica da tabela periódica, que é a base da tabela periódica moderna que usamos hoje.