O combustível mais comum usado em lança-chamas é uma mistura de gasolina e um agente espessante, como napalm ou poliestireno. Esta mistura foi projetada para produzir uma chama intensa e duradoura. O combustível é normalmente armazenado em uma mochila ou outro recipiente e bombeado através de uma mangueira até o bocal. Quando o gatilho é puxado, o combustível é aceso e expelido pelo bico.