A equação balanceada para a combustão completa do etanol em oxigênio é:

$$C_2H_5OH + 3O_2 \rightarrow 2CO_2 + 3H_2O$$

Nesta reação, uma molécula de etanol reage com três moléculas de oxigênio para produzir duas moléculas de dióxido de carbono e três moléculas de água.