Não é um pássaro, nem um avião. Mas o novo protótipo do Uber, revelado na terça-feira, mostra sua visão do futuro do transporte - um "táxi voador" que visa aliviar o congestionamento urbano.

Um modelo do conceito de veículo elétrico vertical de decolagem e pouso (eVTOL) do Uber - um cruzamento entre um helicóptero e um drone - foi exibido no segundo Uber Elevate Summit anual em Los Angeles.

"Nosso objetivo é melhorar radicalmente a mobilidade global, "disse o chefe de produto da Uber Aviation, Nikhil Goel.

Goel disse que o voador totalmente elétrico pode atingir velocidades de mais de 300 quilômetros (200 milhas) por hora com um alcance de 100 quilômetros (60 milhas) com a carga da bateria.

“Voamos muito para podermos provar à FAA (Federal Aviation Administration) e ao público que essas aeronaves são seguras, " ele disse.

O Uber se tornou uma força global no transporte com seu serviço de compartilhamento de caronas, mas também está trabalhando em veículos autônomos e outras formas de transporte.

O Uber planeja os primeiros voos de demonstração para Los Angeles em 2020 e a comercialização dos táxis voadores em 2023, dizendo que eles podem ser pedidos sob demanda, como um veículo de compartilhamento de carona.

Eric Allison, que dirige os programas de aviação do Uber, disse que os veículos voadores são parte de uma estratégia geral que permite que as pessoas vivam sem carros pessoais.

“A escolha racional de transporte será cada vez menos possuir e dirigir um carro, "Disse Allison.

"Queremos um preço tão baixo, será irracional dirigir seu carro. "

Os primeiros táxis voadores serão projetados com um piloto, de acordo com Allision, mas com o tempo podem ser desenvolvidos como veículos autônomos.

Na conferência no Skirball Center em Los Angeles, O Uber exibiu filmes e modelos de uma cidade futurística com esses veículos, aparentemente inspirado no filme "Blade Runner".

O conceito inclui "skyports" que serviriam de hubs para os aerotáxis.

Várias outras empresas, juntamente com o Uber, estão tentando desenvolver tipos semelhantes de dispositivos aéreos.

O diretor de operações do Uber, Jeff Holen, diz que os obstáculos para o novo modo de transporte estão principalmente em torno das regulamentações do espaço aéreo, adicionando, "A tecnologia existe ... podemos resolver isso hoje."

© 2018 AFP