O resultado de uma ligação iônica é a formação de um composto iônico. Um composto iônico é um composto composto de íons com carga oposta. Por exemplo, cloreto de sódio (NaCl) é um composto iônico composto de íons de sódio carregados positivamente (Na+) e íons cloreto carregados negativamente (Cl-). A atração eletrostática entre os íons positivos e negativos mantém o composto unido.

As ligações iônicas são formadas quando há uma transferência completa de elétrons de um átomo para outro. Isso ocorre quando a diferença de eletronegatividade entre os dois átomos é grande. A eletronegatividade é uma medida da capacidade de um átomo de atrair elétrons. Quanto maior a diferença de eletronegatividade, mais forte será a ligação iônica.

As ligações iônicas são ligações fortes e são responsáveis ​​pelos altos pontos de fusão e ebulição dos compostos iônicos. Os pontos de fusão e ebulição dos compostos iônicos também são afetados pelo tamanho dos íons. Quanto menores forem os íons, mais forte será a ligação iônica e maiores serão os pontos de fusão e ebulição.

Os compostos iônicos são tipicamente duros, quebradiços e possuem alta densidade. Eles também são bons condutores de eletricidade quando dissolvidos em água ou derretidos.