O óxido de magnésio (MgO) tem uma proporção de 2:1 de íons de magnésio para oxigênio, e não de 1:1. Na estrutura cristalina do óxido de magnésio, cada íon de magnésio é cercado por seis íons de óxido, e cada íon de óxido é cercado por seis íons de magnésio. Este arranjo maximiza a atração eletrostática entre os íons positivos e negativos e resulta em um composto muito estável.