O escoamento de produtos químicos para os rios pode ter uma variedade de efeitos negativos no meio ambiente e na saúde humana. Estes incluem:

- Eutrofização:ocorre quando o excesso de nutrientes, como nitrogênio e fósforo, entra em um corpo d'água e causa o florescimento de algas. Isto pode levar à diminuição dos níveis de oxigênio na água, o que pode matar peixes e outros organismos aquáticos.
- Efeitos tóxicos:Muitos produtos químicos utilizados na agricultura, indústria e residências são tóxicos para os organismos aquáticos. Esses produtos químicos podem entrar nos rios através do escoamento e causar uma variedade de problemas de saúde, incluindo morte, falha reprodutiva e anomalias de desenvolvimento.
- Bioacumulação:Alguns produtos químicos, como mercúrio, chumbo e DDT, podem acumular-se nos tecidos dos peixes e outros organismos aquáticos. Isso pode representar um risco à saúde dos humanos que comem esses organismos.
- Contaminação da água potável:O escoamento químico também pode contaminar o abastecimento de água potável, tornando-o impróprio para beber. Isso pode levar a uma variedade de problemas de saúde, incluindo problemas gastrointestinais, câncer e problemas reprodutivos.
- Perturbação do ecossistema:O escoamento químico pode perturbar o equilíbrio natural dos ecossistemas, levando a alterações nos tipos de plantas e animais que vivem num rio. Isto pode ter um impacto negativo na cadeia alimentar e na saúde geral do ecossistema.