No fosfato (PO₄³⁻), o número de oxidação do fósforo é +5. Isso ocorre porque o oxigênio tem um número de oxidação de -2 e há quatro átomos de oxigênio no fosfato. A carga total do fosfato é -3, então o número de oxidação do fósforo deve ser +5 para equilibrar as cargas.