O ácido fosforoso é dibásico porque possui dois átomos de hidrogênio substituíveis. Isto se deve ao fato de que o átomo de fósforo no ácido fosforoso está ligado a três átomos de oxigênio e um átomo de hidrogênio. Os três átomos de oxigênio estão ligados ao átomo de fósforo por meio de ligações duplas, enquanto o átomo de hidrogênio está ligado ao átomo de fósforo por meio de uma ligação simples. Os dois átomos de hidrogênio que estão ligados aos átomos de oxigênio são os que são substituíveis.