Quando o potássio (K) reage com a água (H2O) e o oxigênio (O2), ele sofre uma reação chamada oxidação. Esta reação é altamente exotérmica, o que significa que libera uma quantidade significativa de calor e luz.
Aqui está o que acontece durante a reação:

- O metal potássio perde seu elétron mais externo e se torna um íon potássio carregado positivamente (K+).

- As moléculas de água doam íons de hidrogênio (H+) e átomos de oxigênio. Os íons hidrogênio reagem com os elétrons liberados pelo potássio para formar gás hidrogênio (H2). Por outro lado, os átomos de oxigênio ligam-se aos íons potássio para formar hidróxido de potássio (KOH) e superóxido de potássio (KO2).
A reação global pode ser representada como:
4K (s) + 2H2O (l) + O2 (g) → 4KOH (aq) + 2KO2 (s) + H2 (g)