Quando cristais de iodo são adicionados ao clorofórmio, ocorre uma reação química, resultando na formação de tricloreto de iodo (ICl3). Esta reação pode ser representada da seguinte forma:

I2 (s) + 3CHCl3 (l) → ICl3 (l) + 3HCl (g)

Nesta reação, os cristais de iodo sofrem uma reação de desproporção, onde um átomo de iodo é oxidado para formar ICl3 enquanto o outro átomo de iodo é reduzido para formar gás HCl. A reação é exotérmica, liberando calor para o ambiente.

A formação de ICl3 resulta numa mudança visível na solução. Inicialmente, a solução pode apresentar coloração marrom escura ou marrom avermelhada devido à presença de cristais de iodo. À medida que a reação progride e o ICl3 é formado, a solução torna-se gradualmente de cor mais clara e pode eventualmente tornar-se incolor ou amarelo pálido.