Várias centenas de cientistas de 20 países viajaram no quebra-gelo 'Polarstern'
Pesquisadores da maior missão do mundo ao Pólo Norte voltaram à Alemanha na segunda-feira, trazendo para casa provas devastadoras de um Oceano Ártico morrendo e avisos de verões sem gelo em apenas décadas.
O navio Polarstern do Instituto Alfred Wegener alemão voltou ao porto de Bremerhaven após 389 dias à deriva pelo Ártico preso no gelo, permitindo que os cientistas reúnam informações vitais sobre os efeitos do aquecimento global na região.
O líder da missão, Markus Rex, disse que ele e sua equipe de 300 cientistas de 20 países testemunharam "um lugar de beleza verdadeiramente fascinante e única".
"Devemos realmente fazer todos os esforços para preservar este mundo ... para as gerações futuras e usar a pequena chance que ainda temos de fazer isso, "disse ele em uma entrevista coletiva.
Antes de seu retorno, Rex disse à AFP que os cientistas viram por si próprios os efeitos dramáticos do aquecimento global no gelo na região considerada "o epicentro das mudanças climáticas".
"Nós testemunhamos como o oceano Ártico está morrendo, "Rex disse." Vimos esse processo bem do lado de fora de nossas janelas, ou quando caminhávamos sobre o gelo quebradiço. "
Sublinhando quanto do gelo marinho derreteu, Rex disse que a missão foi capaz de navegar por grandes extensões de água aberta, "às vezes estendendo-se até o horizonte".
"No próprio Pólo Norte, encontramos muito corroído, derretido, gelo fino e quebradiço. "
Gráfico mostrando a extensão medida e a extensão média do gelo do mar Ártico em setembro, 1981-2010 em milhões de km2
'Ártico livre de gelo'
Se a tendência de aquecimento no Pólo Norte continuar, em algumas décadas teremos "um Ártico sem gelo no verão", Rex disse.
A missão Polarstern, apelidado de MOSAIC, passou mais de um ano coletando dados sobre a atmosfera, oceano, gelo marinho e ecossistemas para ajudar a avaliar o impacto das mudanças climáticas na região e no mundo.
Para realizar a pesquisa, quatro locais de observação foram instalados no gelo marinho em um raio de até 40 quilômetros ao redor do navio.
Os pesquisadores coletaram amostras de água abaixo do gelo durante a noite polar para estudar o plâncton das plantas e as bactérias e entender melhor como o ecossistema marinho funciona em condições extremas.
A expedição de 140 milhões de euros (US $ 165 milhões) também trouxe de volta 150 terabytes de dados e mais de 1, 000 amostras de gelo.
A equipe mediu mais de 100 parâmetros quase continuamente ao longo do ano e espera que as informações proporcionem um "avanço na compreensão do Ártico e do sistema climático", Rex disse.
Thomas Krumpen, O físico do gelo marinho disse:"Para nós, a segunda fase está começando - a análise dos dados. Muitos dados retornaram com o navio e provavelmente estaremos ocupados com eles nos próximos dez anos."
A infinidade de parâmetros alimentará o desenvolvimento de modelos para ajudar a prever quais ondas de calor, chuvas fortes ou tempestades podem parecer em 20, 50 ou 100 anos.
Mapa comparando a extensão do gelo marinho do Ártico no verão neste ano com a média entre os anos de 1980 a 2010.
60 ursos polares
Como o navio partiu de Tromso, na Noruega, em 20 de setembro, 2019, a tripulação viu longos meses de escuridão completa, temperaturas tão baixas quanto -39,5 Celsius (-39,1 Fahrenheit) - e mais de 60 ursos polares.
Um tiro teve que ser disparado para alertar um urso polar que chegou perto demais.
Mas a maior ameaça foi a pandemia de coronavírus na primavera, que deixou a tripulação presa no Pólo Norte por dois meses.
Uma equipe multinacional de cientistas estava programada para voar como parte de um revezamento programado para socorrer aqueles que já haviam passado vários meses no gelo, mas o plano teve de ser redesenhado quando os voos foram cancelados em todo o mundo, enquanto os governos lutavam para impedir a disseminação do coronavírus.
Durante o curso da expedição, o navio alemão ziguezagueou por 3, 400 quilômetros de gelo ao longo de uma rota movida pelo vento conhecida como deriva transpolar.
A viagem foi um grande desafio logístico, principalmente quando se tratava de alimentar a tripulação - durante os primeiros três meses, a carga do navio incluiu 14, 000 ovos, 2, 000 litros de leite e 200 quilos de rutabaga, uma raiz vegetal.
Radiance Calmer, um pesquisador da Universidade do Colorado que esteve a bordo do Polarstern de junho a setembro, disse à AFP que pisar no gelo foi um momento "mágico".
"Se você se concentrar, você pode sentir isso se movendo, " ela disse.
© 2020 AFP
