p A espaçonave Cassini da NASA observou nuvens de metano movendo-se pelas regiões ao norte da maior lua de Saturno, Titã, em 29 e 30 de outubro, 2016 p Vários conjuntos de nuvens se desenvolvem, mover-se sobre a superfície e desaparecer durante o curso desta sequência de filme, que se estende por 11 horas, com um quadro tirado a cada 20 minutos. Mais proeminentes são as longas faixas de nuvens que ficam entre 49 e 55 graus de latitude norte. Embora a região geral da atividade da nuvem seja persistente ao longo da observação, estrias individuais parecem se desenvolver e depois desaparecem. Essas nuvens são medidas para se mover a uma velocidade de cerca de 14 a 22 milhas por hora (7 a 10 metros) por segundo.

p Existem também algumas pequenas nuvens sobre a região de pequenos lagos mais ao norte, incluindo uma nuvem brilhante entre Neagh Lacus e Punga Mare, que desaparecem no decorrer do filme. Este pequeno agrupamento de nuvens está se movendo a uma velocidade de cerca de 0,7 a 1,4 milhas por hora (1 a 2 metros) por segundo.

p Filmes de lapso de tempo como este permitem que os cientistas observem a dinâmica das nuvens à medida que se desenvolvem, mover-se sobre a superfície e desaparecer. Um filme de lapso de tempo também pode ajudar a distinguir entre ruído nas imagens (por exemplo, de raios cósmicos atingindo o detector) e nuvens tênues ou neblina.

p Em 2016, A Cassini observou nuvens intermitentemente nas latitudes médias do norte de Titã, bem como na região polar norte - uma área conhecida por conter vários lagos e mares de metano / etano, ver PIA19657 e PIA17655. Contudo, a maioria das observações deste ano projetadas para monitoramento de nuvem foram instantâneos tirados em dias, ou semanas, separado. Essa observação fornece a melhor oportunidade da Cassini em 2016 para estudar a dinâmica da nuvem de curto prazo.

p Modelos do clima de Titã previram mais atividade de nuvens durante o início do verão do norte do que o que a Cassini observou até agora, sugerindo que a compreensão atual da mudança das estações da lua gigante é incompleta.

p A missão continuará monitorando o clima de Titã em torno do solstício de verão de 2017 no hemisfério norte de Titã.

p O filme foi adquirido usando a câmera de ângulo estreito Cassini usando filtros infravermelhos para tornar visíveis as nuvens de metano na superfície e na troposfera.