O ferro forma três íons comuns:Fe(II), ou íon ferroso; Fe(III), ou íon férrico; e Fe(VI), ou íon ferrato. Os compostos contendo esses íons exibem uma variedade de cores, do verde ao amarelo e ao vermelho, e são usados ​​em uma ampla gama de aplicações, incluindo pigmentos, catalisadores e produtos farmacêuticos.