O dióxido de enxofre não é produzido quando se queima um palito de fósforo. Quando um palito de fósforo é aceso, o calor faz com que a cabeça do palito acenda e queime. Os principais componentes da cabeça do palito de fósforo são clorato de potássio, sulfeto de antimônio e fósforo vermelho. Quando esses componentes entram em contato com o calor, sofrem reações químicas que produzem oxigênio e calor, que por sua vez provocam a queima do palito de fósforo. O dióxido de enxofre não é um produto dessas reações.