Quando o permanganato de potássio (KMnO4) é dissolvido em água, forma uma solução roxa profunda. Porém, quando esta solução é aquecida, a cor muda. A cor roxa desaparece e a solução adquire uma cor rosa pálido. Isso ocorre porque o calor faz com que os íons permanganato (MnO4-) se decomponham, liberando gás oxigênio e formando íons manganato (MnO4(2-)). Os íons manganato são responsáveis ​​pela cor rosa da solução.

A reação química que ocorre quando o permanganato de potássio é aquecido em água pode ser representada da seguinte forma:

2KMnO4(aq) + calor → 2MnO4(2-) (aq) + O2(g) + 2K+ (aq)

O calor faz com que os íons permanganato se decomponham em íons manganato, gás oxigênio e íons potássio. Os íons manganato dão à solução uma cor rosa, enquanto o gás oxigênio borbulha para fora da solução.