p A região de Tübingen viu recentemente tempestades de granizo que trouxeram de volta memórias da tempestade devastadora de 2013. Naquela época, bilhões de dólares em danos foram causados, e os danos das tempestades mais recentes ainda estão sendo avaliados. Apesar de todos os problemas que o granizo causa, eles também possuem uma beleza interior até então desconhecida. Em um estudo recente, Os geocientistas de Tübingen, Professor Paul Bons e Dra. Catherine Bauer, tornaram a estrutura cristalina das pedras de granizo visível pela primeira vez. Eles coletaram pedras de granizo da tempestade de Tübingen de 2013 e as analisaram em laboratório. Eles não só criaram imagens esteticamente agradáveis ​​nunca vistas antes, eles também fornecem informações sobre a estrutura e o potencial de danos das pedras de granizo. Os resultados foram publicados recentemente no Journal of Glaciology . p Paul Bons e Catherine Bauer conduzem pesquisas sobre o gelo em lugares como a Groenlândia. Eles armazenaram granizo da tempestade Tübingen de 2013 a menos 32 graus. "As amostras de gelo devem sempre ser armazenadas abaixo de 28 graus negativos, caso contrário, a estrutura interna pode mudar dentro de semanas, "Bons explica.

p Para o estudo, ele colaborou com a glaciologista Dra. Maurine Montagnat da Universidade de Grenoble, França. A equipe de Montagnat seccionou as pedras de granizo de Tübingen junto com outras do sudoeste da França e usou um "analisador automático de textura de gelo" para fazer imagens da textura interna das pedras.

p As imagens resultantes mostram a estrutura dos cristais do granizo em diferentes cores, e revelam padrões fascinantes e uma beleza que normalmente está oculta aos olhos. Cada granizo tem sua própria estrutura individual.

p As pedras de granizo são formadas a partir de gotas de chuva que são transportadas por correntes ascendentes em nuvens de tempestade para altitudes de 12, 000 metros e mais, onde eles congelam. Conforme eles caem, eles continuam a crescer - dependendo da temperatura e da umidade - à medida que novas camadas de cristais se congelam. Este procedimento pode ser repetido várias vezes. Atualizações carregam os grãos de gelo para as camadas mais frias, e seu peso faz com que eles caiam de volta. Quanto mais violenta a tempestade, quanto maior a probabilidade de que grandes pedras de granizo acabem atingindo o solo.

p Os métodos mais recentes tornaram possível estudar os estágios de crescimento e os complexos mecanismos de crescimento das pedras de granizo com muito mais detalhes, Bons diz. "Isso nos permite entender melhor como as pedras de granizo se formam e talvez prever melhor quais danos podem causar."