As passas sobem e afundam rapidamente quando colocadas na água com gás devido à presença de gás dióxido de carbono na água com gás. Este efeito é uma consequência imediata do princípio de Arquimedes, que relaciona a força de empuxo sobre um corpo imerso em um fluido com o peso do fluido deslocado pelo corpo.

As passas começam afundando porque sua densidade é maior que a da água com gás. À medida que as passas descem, elas se dissolvem em água e dióxido de carbono. Isso produz bolhas de gás que aderem à superfície das passas, resultando em maior flutuabilidade. As passas, portanto, voltam à superfície devido à força flutuante resultante para cima.

Bolhas de dióxido de carbono na superfície das passas eventualmente estouram e escapam, causando uma diminuição na flutuabilidade e permitindo que as passas afundem novamente. O ciclo de afundamento, formação de bolhas de gás e subida repete-se várias vezes até que todas as bolsas de ar dissolvidas tenham sido liberadas e as passas afundem completamente no fundo do recipiente.