O mineral utilizado na produção do aço e para dar cor às tintas é o Óxido de Ferro, também conhecido como ferrugem. Fe2O3. Em seu estado natural, o óxido de ferro é encontrado como o mineral hematita, de cor marrom-avermelhada, ou como o mineral magnetita, de cor preta. Também confere à ferrugem sua cor laranja/marrom.

Na produção de aço, o óxido de ferro é utilizado como agente oxidante para remover impurezas do ferro fundido. Durante este processo, o oxigênio combina-se com as impurezas para formar escória, que é então removida do metal fundido. Uma vez removidas as impurezas, o metal pode ser resfriado e laminado em chapas de aço ou outros produtos.

O óxido de ferro também é usado para dar cor à tinta. Os pigmentos feitos de óxido de ferro vêm em uma variedade de cores, incluindo vermelho, amarelo, marrom e preto. Esses pigmentos são produzidos aquecendo o pó de óxido de ferro em altas temperaturas com vários outros produtos químicos. Controlando cuidadosamente a temperatura e as condições de reação, diferentes cores podem ser obtidas. Esses pigmentos são então usados ​​para adicionar cor a tintas, revestimentos, cerâmicas e outros produtos.