O ácido hidroxixônio, também conhecido como hidrônio ou oxônio, é um cátion poliatômico com a fórmula química H3O+. É formado quando uma molécula de água (H2O) ganha um próton (H+).

O ácido hidroxixônio está presente em todas as soluções aquosas, até mesmo na água pura. Na água pura, a concentração de íons hidrônio é muito baixa, aproximadamente 1×10^-7 moles por litro (mol/L) a 25 °C. Isso significa que para cada 10 milhões de moléculas de água, existe apenas um íon hidrônio.

Quando um ácido é dissolvido em água, ele doa prótons às moléculas de água, aumentando a concentração de íons hidrônio. Quanto maior a concentração de íons hidrônio, menor o pH da solução. O pH de uma solução é uma medida da acidez ou basicidade da solução e é determinado pela concentração de íons hidrônio.

Os íons hidroxônio são responsáveis ​​pelas propriedades ácidas dos ácidos. Quando um ácido se dissolve na água, os íons hidrônio reagem com outras moléculas da solução, doando prótons e fazendo com que se tornem ácidos. Os ácidos podem doar um ou mais prótons, dependendo da sua força.

Ácidos fortes, como o ácido clorídrico (HCl) e o ácido sulfúrico (H2SO4), dissociam-se completamente na água, liberando todos os seus prótons e produzindo uma alta concentração de íons hidrônio.

Ácidos fracos, como o ácido acético (CH3COOH) e o ácido carbônico (H2CO3), dissociam-se apenas parcialmente na água, liberando apenas uma pequena fração de seus prótons e produzindo uma menor concentração de íons hidrônio.

O ácido hidroxixônio é importante em muitos processos químicos e biológicos. Está envolvido em reações ácido-base, que são fundamentais para muitos processos químicos e reações fisiológicas em organismos vivos.