Quando o HCl é dissolvido em água, ele sofre ionização e se dissocia em íons hidrogênio (H+) e íons cloreto (Cl-). Os íons hidrogênio são os únicos íons positivos presentes na solução.

A equação química para a ionização do HCl na água é:

HCl (aq) → H+ (aq) + Cl- (aq)