O Processo Ostwald é usado para converter amônia em ácido nítrico. A reação química é:
$$4NH_3(g) + 5O_2(g) → 4NO(g) + 6H_2O(g)$$
$$ 2NO(g) + O_2(g) → 2NO_2(g)$$
$$3NO_2(g) + H_2O(l) → 2HNO_3(aq) + NO(g)$$
A reação geral é:
$$4NH_3(g) + 6O_2(g) → 4HNO_3(aq) + 2H_2O(g)$$
Este processo é realizado em três etapas:
1.
Oxidação de Amônia: Nesta etapa, a amônia ($NH_3$) é oxidada em óxido nítrico ($NO$) e vapor de água ($H_2O$) na presença de um catalisador de gaze de platina-ródio a uma temperatura de cerca de 850°C.
2.
Oxidação de dióxido de nitrogênio: Na segunda etapa, o óxido nítrico ($NO$) é ainda oxidado em dióxido de nitrogênio ($NO_2$) na presença de oxigênio ($O_2$) a uma temperatura mais baixa de cerca de 200°C.
3.
Absorção de ácido nítrico: Na etapa final, o dióxido de nitrogênio ($NO_2$) é absorvido na água para formar ácido nítrico ($HNO_3$) e óxido nítrico ($NO$), que é reciclado de volta para a segunda etapa.
