O cloreto de prata é decomposto pela luz:

$$2AgCl \xrightarrow{hv} 2Ag + Cl_2$$
A reação é um exemplo de reação fotoquímica, onde a energia luminosa é absorvida pelo reagente para iniciar a reação. No caso do cloreto de prata, a energia luminosa é absorvida pelos íons cloreto, o que faz com que eles fiquem excitados e ejetem elétrons. Os elétrons são então transferidos para os íons de prata, que são reduzidos a átomos de prata. Este processo continua até que todo o cloreto de prata seja decomposto em prata e cloro gasoso.