O gás que transforma o papel úmido de iodeto de amido em preto azulado é o gás cloro. O cloro é um elemento altamente reativo que pode reagir com muitos outros elementos e compostos. Quando o gás cloro entra em contato com o papel úmido de iodeto de amido, ele reage com o iodeto de potássio do papel para formar iodo. O iodo então reage com o amido do papel para formar uma cor azul-escura profunda.