Os dentistas confiam em materiais compostos para realizar procedimentos restauradores, como o enchimento de cavidades. No entanto, esses materiais, como o esmalte dos dentes, pode ser vulnerável ao crescimento de placa, o biofilme pegajoso que leva à cárie dentária.

Em um novo estudo, pesquisadores da Universidade da Pensilvânia avaliaram um novo material dentário amarrado com um composto antimicrobiano que pode não apenas matar bactérias, mas também pode resistir ao crescimento de biofilme. Além disso, ao contrário de alguns materiais com infusão de drogas, é eficaz com toxicidade mínima para o tecido circundante, pois contém uma dose baixa do agente antimicrobiano que mata apenas as bactérias que entram em contato com ele.

"Biomateriais dentais como estes, "disse Geelsu Hwang, professor assistente de pesquisa na Escola de Medicina Dentária da Penn, "precisa atingir dois objetivos:primeiro, eles devem matar os micróbios patogênicos de forma eficaz, e, segundo, eles precisam resistir ao estresse mecânico severo, como acontece quando mordemos e mastigamos. Muitos produtos precisam de grandes quantidades de agentes antimicrobianos para maximizar a eficácia de eliminação, que pode enfraquecer as propriedades mecânicas e ser tóxicas para os tecidos, mas mostramos que este material tem excelentes propriedades mecânicas e atividades antibiofilme de longa duração sem citotoxicidade. "

Hwang colaborou no estudo, que foi publicado no jornal Materiais e interfaces aplicados ACS , com o professor de medicina dentária Penn (Michel) Koo e Bernard Koltisko e Xiaoming Jin da Dentsply Sirona.

O material recém-desenvolvido é composto por uma resina incorporada com o agente antibacteriano imidazólio. Ao contrário de alguns biomateriais tradicionais, que libera lentamente uma droga, este material não é lixiviável, assim, apenas matando os micróbios que o tocam.

"Isso pode reduzir a probabilidade de resistência antimicrobiana, "Hwang disse.

Hwang e seus colegas colocaram o material à prova, testando sua capacidade de matar micróbios, para prevenir o crescimento de biofilmes e para resistir ao estresse mecânico.

Seus resultados mostraram que é eficaz em matar células bacterianas em contato, prejudicando severamente a capacidade dos biofilmes de crescerem em sua superfície. Apenas quantidades desprezíveis de matriz de biofilme, a cola que mantém os aglomerados de bactérias juntos, foram capazes de se acumular no material experimental, em contraste com um material composto de controle, que mostrou um acúmulo constante de matriz de biofilme pegajoso ao longo do tempo.

Então, a equipe avaliou quanta força de cisalhamento foi necessária para remover o biofilme do material experimental. Enquanto a menor força removeu quase todo o biofilme do material experimental, mesmo uma força quatro vezes maior foi incapaz de remover o biofilme do material composto de controle.

"A força equivalente a tomar um gole de água poderia facilmente remover o biofilme desse material, "Hwang disse.

Hwang, quem tem formação em engenharia, acolheu com agrado a oportunidade de aplicar sua experiência única a problemas na área odontológica. Olhando para a frente, ele espera novas oportunidades para desenvolver e testar produtos inovadores para preservar e restaurar a saúde bucal.