A reação da água com outras substâncias é conhecida como hidrólise. A hidrólise é um processo químico no qual as moléculas de água se separam e interagem com outras moléculas, resultando na quebra de ligações químicas e na formação de novos compostos químicos. Envolve a adição de água (H2O) a um composto e a quebra de suas ligações químicas, geralmente resultando na formação de duas novas moléculas.

As reações de hidrólise são encontradas em toda a química e bioquímica. Por exemplo:
- Na química ácido-base, a hidrólise ocorre quando a água reage com um ácido ou base para formar íons hidrônio (H3O+) ou hidróxido (OH-).
- Na bioquímica, a hidrólise é um processo fundamental na digestão, onde as enzimas quebram moléculas complexas como carboidratos, proteínas e gorduras, adicionando moléculas de água e quebrando ligações químicas específicas.
- A hidrólise também é vital na fabricação de sabão, onde gorduras e óleos são hidrolisados ​​para formar ácidos graxos e glicerol.
- Nos processos industriais, a hidrólise é empregada para quebrar polímeros e produzir diversos produtos químicos e materiais.