Quando uma colher de prata é imersa em uma solução aquosa de sulfato de cobre, ocorre uma reação de deslocamento. O cobre sendo mais reativo que a prata, desloca a prata da solução salina e se deposita na superfície da colher. Como resultado, a colher de prata fica revestida com uma camada de cobre e a cor azul da solução de sulfato de cobre começa a desaparecer. A reação química que ocorre é:

$$CuSO_4(aq) + 2Ag(s) → 2AgNO_3(aq) + Cu(s)$$

Nesta reação, os átomos de cobre substituem os átomos de prata na solução de sulfato de cobre, formando nitrato de prata. Os átomos de cobre são então depositados na superfície da colher de prata.