O reagente limitante no laboratório de vinagre é normalmente o etanol. Neste experimento, uma quantidade excessiva de oxigênio é fornecida através da exposição ao ar, e a quantidade de bactérias presentes geralmente é suficiente para converter a maior parte do etanol em ácido acético. Portanto, a disponibilidade do etanol determina a quantidade máxima de vinagre que pode ser produzida na reação.