Os íons presentes no ácido nitroso são íons hidrogênio (H+) e íons nitrito (NO2-). O ácido nitroso é um ácido fraco que se dissocia em água para formar esses íons. A dissociação do ácido nitroso pode ser representada pela seguinte equação:

HNO2 + H2O ⇌ H3O+ + NO2-