p Todo ano, 1,4 bilhão de telefones celulares são produzidos em todo o mundo. Muitos de nós temos mais de um, mas do que eles são feitos, de onde vêm esses materiais, e qual é a melhor coisa a fazer com nossos dispositivos, uma vez que não temos mais uso para eles? p As respostas a todas essas perguntas são o foco de um novo projeto atraente de cientistas da Universidade de Plymouth.

p Ao misturar um telefone celular inteiro em pó, e, em seguida, realizar uma análise química dos resultados dissolvidos, eles esperam demonstrar por que todos devemos ter um interesse mais agudo no que está contido nos itens elétricos do dia-a-dia.

p Eles também querem mostrar a quantidade de elementos raros ou chamados de "conflito" que cada telefone contém, e incentivar maiores taxas de reciclagem quando os aparelhos chegarem ao fim de sua vida útil.

p O projeto foi concebido pelo Dr. Arjan Dijkstra e pelo Dr. Colin Wilkins, geólogos da Escola de Geografia da Universidade, Ciências da Terra e Ambientais, com seu interesse inicial sendo despertado pela crescente dependência de itens diários de alta tecnologia em recursos minerais raros, colocando novas demandas na indústria de mineração global.

p Em seguida, trabalharam em conjunto com a empresa de animação Real World Visuals, sediada em Devon, para produzir um vídeo curto que demonstra a quantidade e a variedade dos recursos da Terra usados ​​a cada ano na produção global de telefones celulares.

p Dr. Dijkstra, Conferencista em Petrologia Ígnea, disse:"Confiamos cada vez mais em nossos telefones celulares, mas quantos de nós realmente pensam o que está atrás da tela? Quando você olha, a resposta geralmente é tungstênio e cobalto de zonas de conflito na África. Também existem elementos raros, como neodímio, praseodímio, gadolínio e disprósio, para não mencionar as quantidades de ouro, prata e outros elementos de alto valor. Todos esses precisam ser minerados pela extração de minérios de alto valor, que está colocando uma pressão significativa no planeta. "

p Para conduzir o experimento, os pesquisadores pegaram o telefone misturado e misturaram a quase 500 ° C com um poderoso oxidante, peróxido de sódio. Eles foram então capazes de fazer uma análise detalhada da solução resultante em ácido para determinar seu conteúdo químico preciso.

p Os resultados mostraram que o telefone usado nos testes continha 33g de ferro, 13g de silício e 7g de cromo, bem como quantidades menores de outras substâncias abundantes.

p Contudo, também apresentava uma série de elementos críticos, incluindo 900 mg de tungstênio e 70 mg de cobalto e molibdênio, bem como 160mg de neodímio e 30mg de praseodímio. E cada telefone continha 90 mg de prata e 36 mg de ouro.

p Isso significa que, em termos de concentração, um telefone tem 100 vezes mais ouro - ou 10 vezes mais tungstênio - do que os geólogos de recursos minerais chamariam de 'alto grau'.

p Também demonstra que, para criar apenas um telefone, você precisaria minerar de 10 a 15 kg de minério, incluindo 7 kg de minério de ouro de alto teor, 1 kg de minério de cobre típico, 750g de minério de tungstênio típico e 200g de minério de níquel típico.

p Dr. Wilkins, Conferencista em Geologia Econômica, acrescentou:"A mineração pode ser parte da solução para os problemas do mundo. Mas agora estamos em um clima em que as pessoas estão se tornando mais socialmente responsáveis ​​e interessadas no conteúdo do que estão comprando. Em parte por causa disso, várias das principais empresas de telefonia móvel se comprometeram a aumentar suas taxas de reciclagem. É um sinal positivo de que a sociedade descartável em que vivemos por décadas está mudando, e esperamos que este projeto incentive mais pessoas a fazer perguntas sobre seus próprios comportamentos. "

p A colaboração com o Real World Visuals foi facilitada como parte da iniciativa Creative Associates, supervisionado pelo Sustainable Earth Institute da Universidade e apoiado pelo Higher Education Innovation Funding (HEIF). Ele é projetado para descobrir maneiras novas e inovadoras de comunicar pesquisas a um público público.

p Antony Turner, CEO da Real World Visuals, adicionado:

p "Foi um prazer colaborar com Arjan e Colin para encontrar uma maneira de dar vida a essa pesquisa e torná-la acessível ao público em geral. Agora vejo o telefone em meu bolso não apenas como uma janela para o mundo, mas também como um depósito de preciosidades metais. Eu me pergunto de onde vieram esses metais e se eles serão reutilizados depois que o telefone for descartado. "