As substâncias simples da matéria são chamadas de elementos. Os elementos são substâncias puras que não podem ser decompostas em substâncias mais simples por meios químicos. Eles são constituídos por apenas um tipo de átomo, que é a unidade básica da matéria. Existem 118 elementos conhecidos, cada um com propriedades e características únicas. Os elementos são os blocos de construção de toda a matéria e podem ser combinados de várias maneiras para formar compostos.