Os transformadores de calor por absorção podem reutilizar com eficácia o calor residual gerado em várias indústrias. Nestes dispositivos, líquidos especializados formam filmes finos à medida que fluem para baixo devido à gravidade. Esses filmes líquidos podem absorver vapor, e o calor é então extraído por um refrigerante para que possa ser usado em processos futuros. Até aqui, Contudo, tem havido pouca pesquisa sobre como o desempenho desses filmes é influenciado pelo efeito de termodifusão - um comportamento visto em misturas, onde diferentes tipos de mistura respondem de maneira diferente ao mesmo gradiente de temperatura. Em um estudo publicado recentemente na EPJ E, pesquisadores do grupo de Mecânica dos Fluidos da Universidade Mondragon e Tecnalia na Espanha, liderado por M. M. Bou-Ali na Universidade Mondragon, reuniram sua experiência em fenômenos de transporte e tecnologia de absorção. Juntos, eles exploraram pela primeira vez a influência da propriedade de termodifusão na absorção, perfis de temperatura e concentração de queda de filmes.

Com o setor industrial atualmente produzindo grandes quantidades de calor residual, o estudo faz parte de um esforço crescente para aumentar sua eficiência por meio da reciclagem do calor não utilizado. Os pesquisadores descobriram que quando a transferência de massa de diferentes componentes da mistura varia devido ao efeito de termodifusão, como é visto em um líquido com um coeficiente de termodifusão negativo (água-brometo de lítio), a absorção dos vapores circundantes pode ser aumentada. Eles também descobriram que a absorção nos filmes muda significativamente conforme eles fluem para baixo, devido a temperaturas e concentrações amplamente variáveis. A equipe chegou às suas conclusões incorporando uma variedade de equações de efeito de termodifusão em modelos numéricos, e subsequentemente calculando os graus resultantes de absorção de vapor nos filmes.

Uma vez que um terço do nosso consumo total de energia está atualmente em processos industriais, os dispositivos de troca de calor estão se tornando cada vez mais importantes para aumentar sua eficiência, reciclando grandes quantidades de calor. O trabalho, Portanto, oferece novas percepções valiosas sobre como o desempenho dos absorvedores de filme descendente pode ser melhorado no futuro.