As reações intestinais dos cupins mostram como melhorar o combustível renovável, dizem os pesquisadores

As térmitas têm uma capacidade única de decompor matéria vegetal em biocombustível, e os investigadores dizem que estudar as suas reações intestinais pode levar a melhorias na produção de combustíveis renováveis.

Num novo estudo, investigadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriram que as térmitas produzem uma variedade de enzimas que decompõem a matéria vegetal, incluindo celulose e hemicelulose. Estas enzimas poderiam ser utilizadas para melhorar a eficiência da produção de biocombustíveis, que atualmente depende de produtos químicos agressivos e de altas temperaturas para decompor a matéria vegetal.

Os investigadores dizem que as suas descobertas também podem levar ao desenvolvimento de novos biocombustíveis que sejam mais ecológicos e sustentáveis.

Como os cupins decompõem a matéria vegetal

Os cupins têm uma relação simbiótica com certos tipos de bactérias e fungos que vivem em seus intestinos. Esses microrganismos produzem enzimas que decompõem a matéria vegetal em açúcares mais simples, que os cupins podem usar como alimento.

Os pesquisadores descobriram que os cupins produzem uma variedade de enzimas, incluindo celulases, hemicelulases e xilanases. Essas enzimas trabalham juntas para quebrar a estrutura complexa da matéria vegetal em moléculas menores que os cupins podem digerir.

Implicações para a produção de biocombustíveis

Os investigadores dizem que as suas descobertas podem levar a melhorias na produção de combustíveis renováveis. Atualmente, a produção de biocombustíveis depende de produtos químicos agressivos e de altas temperaturas para decompor a matéria vegetal, o que pode ser caro e prejudicial ao meio ambiente.

As enzimas produzidas pelos cupins poderiam ser usadas para substituir esses produtos químicos agressivos e as altas temperaturas, tornando a produção de biocombustíveis mais eficiente e sustentável.

Novos Biocombustíveis

Os investigadores afirmam também que as suas descobertas poderão levar ao desenvolvimento de novos biocombustíveis mais ecológicos e sustentáveis.

Por exemplo, os pesquisadores descobriram que os cupins produzem uma enzima que decompõe a xilana, um componente importante das paredes celulares das plantas. Esta enzima poderia ser usada para produzir um novo biocombustível chamado xilose, que é mais eficiente e sustentável do que os biocombustíveis tradicionais.

Os investigadores dizem que as suas descobertas são um passo promissor no desenvolvimento de combustíveis renováveis ​​que são mais ecológicos e sustentáveis.

Conclusão

As térmitas têm uma capacidade única de decompor matéria vegetal em biocombustível, e os investigadores dizem que estudar as suas reações intestinais pode levar a melhorias na produção de combustíveis renováveis.

Os pesquisadores descobriram que os cupins produzem uma variedade de enzimas que decompõem a matéria vegetal, incluindo celulose e hemicelulose. Estas enzimas poderiam ser utilizadas para melhorar a eficiência da produção de biocombustíveis, que atualmente depende de produtos químicos agressivos e de altas temperaturas para decompor a matéria vegetal.

Os investigadores dizem que as suas descobertas também podem levar ao desenvolvimento de novos biocombustíveis que sejam mais ecológicos e sustentáveis.