Os reatores de sal fundido à base de tório (MSR) oferecem várias vantagens em relação aos reatores tradicionais à base de urânio, tornando-os potencialmente uma opção mais segura e eficiente para a energia nuclear. Aqui estão alguns recursos principais que contribuem para a melhoria da segurança do tório-MSR:

1. Coeficiente de temperatura negativo:
Ao contrário dos reatores baseados em urânio, os MSRs baseados em tório têm um coeficiente de reatividade de temperatura negativo. Isto significa que à medida que a temperatura do reator aumenta, a taxa das reações nucleares diminui, ajudando a prevenir o sobreaquecimento e potenciais derretimentos.

2. Refrigerante de sal fundido:
Em vez de água, o tório-MSR usa uma mistura de sal fundido (normalmente uma combinação de sais de flúor ou cloreto) como refrigerante. Os sais fundidos têm alto ponto de ebulição, baixa pressão de vapor e excelentes propriedades de transferência de calor. Eles permanecem líquidos em altas temperaturas, reduzindo o risco de perda de líquido refrigerante ou mudanças de fase que podem causar acidentes.

3. Inércia Química:
Os combustíveis à base de tório e os refrigerantes de sal fundido são quimicamente menos reativos do que os combustíveis à base de urânio e os refrigerantes de água. Esta reatividade química reduzida minimiza o potencial de reações explosivas ou a liberação de materiais radioativos em caso de acidentes.

4. Operação de pressão mais baixa:
O Thorium-MSR pode ser operado a uma pressão mais baixa em comparação com os reatores de água pressurizada tradicionais (PWRs). A pressão mais baixa reduz o risco de vazamentos ou rupturas de tubulações, melhorando a segurança geral da planta.

5. Colocação subterrânea:
Os projetos de Tório-MSR geralmente envolvem a colocação do recipiente do reator e dos componentes primários do sistema no subsolo. Isto proporciona contenção e proteção adicionais contra eventos externos, como terremotos e impactos de aeronaves, aumentando ainda mais a segurança.

6. Sistemas de segurança passiva:
Os projetos do Thorium-MSR podem incorporar sistemas de segurança passiva que dependem de forças naturais como gravidade ou convecção para resfriar o reator em caso de emergência. Esses sistemas não requerem fontes de energia externas e são projetados para serem altamente confiáveis ​​e à prova de falhas.

7. Reabastecimento on-line:
O Thorium-MSR pode ser projetado para permitir o reabastecimento online, o que significa que novo combustível pode ser adicionado enquanto o reator está em operação. Isto elimina a necessidade de paralisações prolongadas e procedimentos complexos de reabastecimento, reduzindo o risco de erro humano e acidentes.

8. Gestão de Resíduos:
Os reatores à base de tório produzem resíduos radioativos de vida menos longa em comparação com os reatores à base de urânio. Além disso, os resíduos do tório-MSR têm uma propensão reduzida para a proliferação, tornando-os menos atrativos para a produção de armas.

Embora o tório-MSR ofereça vantagens de segurança significativas, é importante observar que eles ainda estão em fase de pesquisa e desenvolvimento, e mais testes e avaliações são necessários para avaliar completamente suas características de segurança e desempenho.