A água é um solvente poderoso, capaz de dissolver muitas substâncias, inclusive pedras. O processo de dissolução da pedra na água é denominado intemperismo e é um fator importante na formação das paisagens.

Uma das maneiras mais comuns pelas quais a água dissolve a pedra é por meio de um processo chamado hidrólise. A hidrólise é uma reação química que ocorre quando as moléculas de água quebram as ligações entre os átomos de um mineral. Este processo é mais eficaz quando a água é ácida, pois a acidez ajuda a acelerar a reação.

Outra forma pela qual a água dissolve a pedra é através de um processo chamado carbonatação. A carbonatação ocorre quando a água reage com o gás dióxido de carbono para formar ácido carbônico. O ácido carbônico é um ácido fraco, mas ainda é forte o suficiente para dissolver muitos minerais.

A taxa na qual a água dissolve a pedra depende de vários fatores, incluindo o tipo de pedra, a acidez da água e a temperatura da água. Algumas pedras, como o calcário, são mais facilmente dissolvidas pela água do que outras, como o granito. A água ácida é mais eficaz na dissolução de pedras do que a água neutra ou básica. E a água mais quente é mais eficaz para dissolver pedras do que a água mais fria.

O processo de dissolução da pedra em água é contínuo. Com o tempo, mesmo as pedras mais resistentes acabarão por desaparecer. Este processo é essencial para a formação das paisagens, pois ajuda a criar os vales e montanhas que vemos hoje.

Além de seu papel no intemperismo, a água também desempenha um papel na formação de cavernas. As cavernas são formadas quando a água penetra no solo e dissolve a rocha. Com o tempo, a água pode criar grandes câmaras e túneis. Algumas das cavernas mais famosas do mundo, como a Mammoth Cave em Kentucky, foram formadas por pedras dissolvidas em água.