Os lavadores de ar removem poluentes do ar ou chaminés. Os lavadores industriais são divididos em duas categorias: lavadores úmidos e lavadores a seco.
Ambos atuam na chaminé e costumam usar calcário, que quimicamente é uma base, como ingrediente-chave porque reage com dióxido de enxofre e outros poluentes ácidos . Outros produtos químicos, como a alumina ativada, que neutraliza o gás cloreto de hidrogênio, podem ser incluídos para atingir outros poluentes.
Purificadores úmidos

A lavagem úmida pode limpar o ar, os gases de combustão ou outros gases. Uma mistura de água e calcário, ou outros produtos químicos específicos, é pulverizada na chaminé. A mistura, ou lama, passa por um bico, ou o gás poluído pode ser direcionado através de um tubo embalado com a mistura. O purificador pode usar água sozinho se o objetivo é simplesmente remover partículas de poeira.

À medida que os gases entram em contato com a lama, partículas de poeira de muitos poluentes aderem à água. Eles caem no fundo da pilha, onde podem ser removidos. O dióxido de enxofre, um dos poluentes mais nocivos, reage quimicamente com o calcário e fica preso dentro das partículas, que podem ser filtradas. Produtos químicos adicionais podem ser adicionados à solução de pulverização para remover outros poluentes. Um pouco de vapor de água escapa da chaminé, causando as características plumas brancas.
Purificadores a Seco

Os lavadores a seco também usam calcário e produtos químicos adicionais, se necessário, mas com pouca ou nenhuma umidade.

a mistura é pulverizada na chaminé ou o gás poluído é forçado através de um sistema em que entra em contato com a mistura, que foi atomizada. O dióxido de enxofre ou outros poluentes reagem com o calcário e quaisquer outros produtos químicos, formando partículas maiores. O gás que transporta as partículas é então forçado através de um filtro, removendo as partículas e os poluentes conectados. O filtro, geralmente um saco grande, também remove partículas de poeira que podem conter outros poluentes. Purificadores a seco são usados principalmente com fontes de combustão, mas também são usados em estações de tratamento de águas residuais para remover odores nocivos.

Alguns materiais removidos de um depurador estão contaminados e devem ser descartados com segurança. Outros materiais podem ser reciclados em novos produtos, como gesso artificial usado em drywall.