O Mar Salton, um grande lago salino localizado nos vales Imperial e Coachella, na Califórnia, enfrenta uma crise ecológica significativa. O lago, outrora um destino popular de lazer, está agora a secar rapidamente e a transformar-se em poeira tóxica, colocando sérios problemas ambientais e de saúde pública.
Aqui está uma visão mais detalhada de por que o Mar Salton está se transformando em poeira tóxica:
1. Desvio de Água e Escoamento Agrícola:
Uma das principais causas do declínio do Mar Salton é o desvio de água de suas principais fontes, o Rio Colorado, e o escoamento agrícola das terras agrícolas vizinhas. Isso resultou em uma diminuição significativa nos níveis de água do lago ao longo dos anos.
2. Evaporação:
O clima quente desértico da região contribui para altas taxas de evaporação, agravando ainda mais a perda de água do Mar Salton. À medida que a água evapora, a concentração de sais e minerais na água restante aumenta, tornando-a altamente salina.
3. Salinidade e Toxicidade:
A crescente salinidade do Mar Salton criou um ambiente prejudicial à maior parte da vida aquática. Os peixes e outras espécies aquáticas sucumbiram às condições tóxicas, levando ao declínio da biodiversidade e ao colapso ecológico. O alto teor de sal também contribui para a formação de poeira tóxica quando o leito do lago fica exposto.
4. Tempestades de poeira e poluição atmosférica:
À medida que o lago continua a recuar, a sua costa e o leito exposto tornam-se secos e poeirentos. Ventos fortes na área podem acumular essa poeira tóxica, que contém poluentes nocivos como arsênico, chumbo e selênio. Estas tempestades de poeira podem percorrer longas distâncias, afetando a qualidade do ar e representando riscos para a saúde das comunidades vizinhas.
5. Impactos ecológicos e na saúde humana:
A secagem do Mar Salton tem consequências ecológicas de longo alcance, incluindo a perda de habitat para aves migratórias e outros animais selvagens. A poeira tóxica pode causar problemas respiratórios e outros problemas de saúde para as pessoas que vivem nas proximidades.
6. Esforços de mitigação limitados:
Apesar da gravidade da situação, os esforços abrangentes de mitigação para salvar o Mar Salton foram limitados. A restauração dos níveis de água do lago exigiria investimentos substanciais em estratégias de conservação e gestão da água.
A transformação do Mar Salton em poeira tóxica é um conto de advertência sobre a má gestão ambiental e destaca a necessidade urgente de uma acção colaborativa para enfrentar esta crise ecológica premente.
