A substância alucinógena dos cogumelos psilocibinos é a psilocina, que é um agonista da serotonina. A serotonina é um neurotransmissor envolvido no humor, no apetite e no sono. Quando a psilocina se liga aos receptores de serotonina no cérebro, pode causar mudanças na percepção, no pensamento e na emoção.

A psilocina atua ligando-se ao receptor da serotonina 2A (5-HT2A), que é um tipo de receptor acoplado à proteína G (GPCR). GPCRs são uma grande família de receptores encontrados na superfície das células. Quando um ligante (como a psilocina) se liga a um GPCR, causa uma mudança conformacional no receptor, que por sua vez ativa uma proteína G. As proteínas G são proteínas intracelulares que podem então ativar uma variedade de vias de sinalização a jusante.

No caso da psilocina, a ativação do receptor 5-HT2A leva a um aumento na liberação de serotonina no cérebro. Acredita-se que esse aumento na liberação de serotonina seja responsável pelos efeitos alucinógenos da psilocina.

Além da serotonina, a psilocina também se liga a outros receptores no cérebro, incluindo o receptor de dopamina 2 (D2) e o receptor muscarínico de acetilcolina (mAChR). Essas interações também podem contribuir para os efeitos alucinógenos da psilocina.

A psilocibina, o pró-fármaco da psilocina, é inativa até ser convertida em psilocina pela enzima fosfatase alcalina. A fosfatase alcalina é encontrada no fígado e no cérebro. Acredita-se que a conversão da psilocibina em psilocina ocorra no cérebro, e isso pode explicar por que a psilocibina é mais alucinógena do que a psilocina.

Os efeitos da psilocibina variam dependendo da dose, do indivíduo e do ambiente em que é tomada. Doses baixas de psilocibina podem produzir alterações leves na percepção, como ver objetos com cores mais brilhantes ou ter uma sensação de euforia. Doses mais altas podem produzir alucinações mais intensas, incluindo ver padrões ou objetos que não existem, ter experiências religiosas ou espirituais e sentir uma sensação de conexão com o universo.

A psilocibina também pode ter efeitos terapêuticos e está sendo estudada como um tratamento potencial para uma variedade de condições de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade e dependência. A terapia com psilocibina é uma forma de psicoterapia assistida por psicodélicos que envolve tomar psilocibina sob a supervisão de um terapeuta treinado. A terapia com psilocibina demonstrou ser eficaz na redução dos sintomas de depressão e ansiedade e também pode ajudar a melhorar o humor e o bem-estar.

A psilocibina é uma substância poderosa com potencial para uso terapêutico e recreativo. É importante usar a psilocibina com responsabilidade e tomar precauções para minimizar os riscos de efeitos adversos.