Um método para produzir um material altamente absorvente a partir do sisal (Agave sisalana) – uma planta suculenta tolerante à seca – é descrito em um estudo publicado na Engenharia de Comunicação . Os autores sugerem que, com maior desenvolvimento, o seu método poderia ser usado para produzir absorventes menstruais descartáveis ​​de origem local em regiões rurais e semiáridas.



Manu Prakash e colegas trataram fibras extraídas de folhas de sisal com ácido peroxifórmico e hidróxido de sódio antes de secá-las ao ar e misturá-las. Isso gerou um material fofo que os autores sugerem que poderia ser usado como camada absorvente em um absorvente menstrual descartável – eles descobriram que ele é capaz de absorver mais água do que um absorvente menstrual de algodão disponível no mercado (23,9 vs. 15,2 gramas de água por grama). de materiais).

Os autores demonstraram esse uso potencial incorporando sisal processado em um protótipo de absorvente menstrual entre uma camada superior porosa e uma camada inferior impermeável obtida de um absorvente menstrual comercial.

Os autores estimaram as matérias-primas e a energia necessárias para fabricar o sisal processado e compararam-nos com dados previamente reportados para a produção de madeira macia e algodão branqueado – materiais que são frequentemente utilizados em absorventes menstruais comerciais. Eles estimam que a fabricação de um quilo de sisal processado em laboratório gera 3,5 quilos de dióxido de carbono e consome entre 44,6 e 119,6 quilos de água.

Em comparação, a fabricação de um quilograma de madeira macia processada gera 0,5 a 1,1 quilogramas de dióxido de carbono e consome 61,8 quilogramas de água, enquanto um quilograma de algodão branqueado gera 1,6 a 5,3 quilogramas de dióxido de carbono e consome entre 64,5 e 139,5 quilogramas de água. .

Como o sisal pode ser colhido durante todo o ano em regiões semiáridas, os autores sugerem que ele poderia ser usado como uma alternativa ao algodão ou à madeira macia para a fabricação local de absorventes menstruais descartáveis ​​em regiões de baixa e média renda, especialmente em terras secas. ou muitas vezes considerados inadequados para a agricultura.

Eles propõem que pesquisas futuras possam explorar abordagens para aumentar a sustentabilidade do processamento do sisal, investigando se os resíduos líquidos ricos em polímeros gerados durante o tratamento da fibra poderiam ser usados ​​na produção de fertilizantes ou camadas inferiores impermeáveis ​​compostáveis ​​para absorventes menstruais.

Mais informações: Anton Molina et al, Agave sisalana:rumo à fabricação distribuída de meios absorventes para absorventes menstruais em regiões semiáridas, Engenharia de Comunicações (2023). DOI:10.1038/s44172-023-00130-y
Fornecido por Nature Publishing Group