Os gatos se comunicam com outras pessoas por meio de seus cheiros. Um de seus comportamentos de marcação de cheiro é borrifar urina em superfícies verticais, como paredes e móveis. Embora a pulverização desempenhe um papel essencial no mundo felino, muitas vezes representa desafios para os donos de animais de estimação devido ao seu odor forte e pungente. Conseqüentemente, o site está lotado de postagens discutindo a questão da pulverização de gatos.



Notavelmente, a urina pulverizada tem um odor mais pungente no nariz humano do que a urina normal nas caixas sanitárias. Embora se acredite que a urina pulverizada contenha produtos químicos adicionais, possivelmente derivados das secreções do saco anal, as evidências científicas que apoiam isso permanecem obscuras. Pesquisadores japoneses examinaram por que a urina pulverizada tinha um cheiro característico em comparação com a urina normal.

Os pesquisadores compararam inicialmente os perfis químicos de compostos orgânicos voláteis emitidos pela urina pulverizada, urina normal e urina da bexiga coletada por meio de cateteres ureterais. As análises químicas revelaram um alto grau de similaridade nesses perfis dentro dos mesmos indivíduos. O estudo foi publicado no Journal of Chemical Ecology .

As análises comportamentais demonstraram ainda que os gatos percebiam a urina pulverizada e a urina restante na bexiga após a pulverização como odores semelhantes, enquanto os odores da urina de outro gato eram percebidos como diferentes. Segundo o professor Masao Miyazaki, líder do projeto de pesquisa, os dados indicam que a urina pulverizada se origina da urina da bexiga sem suplementação com produtos químicos de outras glândulas secretoras.

Dado o elevado grau de semelhança dos perfis químicos voláteis entre a urina pulverizada e a urina naturalmente normal, os investigadores examinaram por que a urina pulverizada emite um odor pungente de outra perspectiva.

Eles observaram que as amostras de urina de gato aderiam facilmente à superfície interna das seringas plásticas quando transferiam as amostras para frascos de vidro para análises urinárias voláteis.

“Esta observação levou-nos a explorar os mecanismos subjacentes”, disse Reiko Uenoyama, a primeira autora do artigo.

Há vinte anos, o professor Miyazaki descobriu que gatos saudáveis ​​excretam uma quantidade substancial de uma proteína urinária chamada cauxina (curiosidade em japonês), que contribui para a produção de odorantes contendo enxofre, responsáveis ​​pelo distinto cheiro felino.

"Geralmente, a molhabilidade de um líquido na superfície sólida aumenta à medida que a tensão superficial diminui. Com base neste conhecimento, levantamos a hipótese de que a alta concentração de proteína na urina de gato pode reduzir a tensão superficial da urina de gato, aumentando a emissão de compostos voláteis urinários de a grande área de superfície vertical espalhada pela urina", disse Uenoyama.

Como previsto, a tensão superficial foi reduzida com o aumento das concentrações da proteína urinária cauxina. Na mesma concentração de proteína, a molhabilidade foi maior na solução de cauxina do que na solução controle contendo albumina, uma proteína importante contida no sangue de mamíferos.

Ao comparar a tensão superficial da urina de gato com e sem proteínas, confirmaram que a urina com proteínas exibia uma tensão superficial significativamente menor do que a urina desproteinizada. Curiosamente, a urina com proteínas também demonstrou maior adesão a placas de vidro posicionadas verticalmente do que a urina desproteinizada.

Nas suas observações, os odores responsáveis ​​pelo cheiro característico de gato foram detectáveis ​​num jardim artificial em miniatura concebido para imitar ambientes naturais onde foi colocado um bloco pulverizado com urina de gato. Em contraste, nenhum odor estava abaixo do limite de detecção em outro jardim onde a mesma urina foi despejada diretamente no solo arenoso e depois coberta.

“A diferença de odores ambientais entre os dois jardins, apesar de utilizarem a mesma amostra de urina, pode ser explicada pelo fato de a maioria dos produtos químicos voláteis urinários ficarem presos na estrutura porosa do solo arenoso. Além disso, gotículas líquidas de urina pulverizada podem secar facilmente na superfície do bloco, resultando em maiores emissões de produtos químicos voláteis da marca odorífera rapidamente em comparação com a urina normal", explicou Miyazaki.

Concluindo, a urina pulverizada de felino provém exclusivamente da bexiga, sem qualquer contribuição de outras secreções. Contudo, apesar desta fonte exclusiva, a urina pulverizada emite um odor forte e pungente devido à maior adesão em superfícies verticais.

A proteína urinária específica, cauxina, desempenha um papel crucial na marcação de cheiros, não apenas produzindo odores específicos para gatos, mas também aumentando a emissão de produtos químicos voláteis urinários, aumentando a molhabilidade da urina pulverizada.

Este estudo pode fornecer informações sobre como lidar com o cheiro distinto associado à urina pulverizada.

Mais informações: A urina pulverizada emite um odor pungente devido à sua maior adesão a objetos verticais através de proteínas urinárias, e não a alterações no seu perfil químico volátil em gatos domésticos, Journal of Chemical Ecology (2024). DOI:10.1007/s10886-024-01490-1
Fornecido pela Universidade Iwate